COACHES CONFIDENT AHEAD OF 2026 CAZOVA MEN’S FINAL FOUR IN CURAÇAO

Defending champion Curaçao and three regional challengers enter the 2026 CAZOVA Men’s Final Four Championship confident in their preparation...

BRIEVENGAT, Curaçao, July 18, 2026.- Defending champion Curaçao and three regional challengers enter the 2026 CAZOVA Men’s Final Four Championship confident in their preparation as Caribbean volleyball’s top four men’s teams begin their quest for the regional title.

Curaçao, The Bahamas, Barbados and Trinidad and Tobago will compete over three days for the championship, with each team expressing confidence despite different paths to the tournament.

Host nation Curaçao will defend the title it won at the 2025 Caribbean Volleyball Championship. Head coach Henrich Daal said his team has spent months preparing for the opportunity to compete in front of home supporters.

"First of all, welcome to all participating teams. It’s been a while since Curaçao hosted an event, so we’re proud and happy to welcome the best teams in the Caribbean. We’ve been preparing for several months, and our goal is to defend our title with honour. The team is ready, the players have prepared well, so let’s get it!"

Daal said playing at home brings excitement rather than added pressure.

"It isn’t nerve-racking to play at home. It’s exciting because our supporters haven’t had the opportunity to watch us for some time. It will be great to have families and fans behind us as we compete for another gold medal."

Curaçao opens the tournament against The Bahamas. Daal said both teams have changed since meeting last year.

"We know our opponents from last year, but a year has passed. Teams develop, players change, and we’ll have to make adjustments during the match. We are ready."

The Bahamas believes its experience from the 2025 championship has strengthened the squad. Assistant coach Princtanique Wilson said the team focused on correcting weaknesses identified in its previous campaign.

"We know what our team is capable of. Playing in the last tournament showed us where we fell short, so we worked on those areas to ensure a better outcome this time."

Wilson said opening against the defending champions on their home court does not change the team's approach.

"I've personally played here before, and I know the environment is very chill. Once we play to our best ability, we should be able to come out on top."

Barbados enters the tournament seeking to rebound after finishing fifth at the 2025 Caribbean Volleyball Championship. Head coach Andrew Culpepper said the late invitation to the Final Four provided his team with an opportunity to restore its standing in regional volleyball.

"Last year's result was disappointing, and although we received a late invitation after not originally qualifying for the Final Four, we immediately began training consistently and with purpose. We want to redeem ourselves because that was the worst showing we've had. This tournament gives us the chance to show that Barbados belongs in the top tier of Caribbean volleyball."

Captain Akeel Oxley said Barbados has focused on improving every aspect of its game while building a balanced roster that combines experienced overseas professionals with younger players.

"Our preparation has been good. We've spent our time fine-tuning the team and understanding what's required to compete at this level. We know this is the Final Four, so we expect the matches to be tough, but we've come to play hard and go home with the gold medal."

Trinidad and Tobago head coach Gideon Dickson said his team benefited from a preparation program that began in April after assembling a training pool of about 40 players before selecting the final 12-member squad.

"I've been coaching this programme since 2004, and although circumstances kept me away last year, we've had a very good preparation cycle this time. We started with about 40 athletes and selected a final squad of 12. I'm very confident in this blend of players and what they can bring to the tournament."

Dickson said the team, which finished sixth at last year's championship, is embracing the opportunity to compete among the region's top four.

Captain Akim Bushe said injuries and a late call-up to the tournament forced the team to accelerate its preparations but have not diminished its confidence.

"We experienced some highs and lows, including late injuries that forced changes to the squad. We weren't originally expecting to compete in this tournament, so when the opportunity came, we had to fast-track our preparations. Despite that, this is a young team that is eager to compete. These players are hungry for it and ready to prove themselves among the Caribbean's best."

The 2026 CAZOVA Men's Final Four Championship is the first ever tournament of this type and CAZOVA is hoping that it will be a very successful event.

Los entrenadores muestran confianza antes del Final Four Masculino de CAZOVA 2026 en Curazao

BRIEVENGAT, Curazao, 18 de julio de 2026.– El campeón defensor Curazao y otros tres aspirantes regionales llegan con confianza al Campeonato Final Four Masculino de CAZOVA 2026, donde los cuatro mejores equipos masculinos del Caribe iniciarán su lucha por el título regional.

Curazao, Bahamas, Barbados y Trinidad y Tobago competirán durante tres días por el campeonato, con cada selección convencida de su preparación, aunque tras recorridos distintos rumbo al torneo.

El anfitrión Curazao defenderá el título conquistado en el Campeonato del Caribe de Voleibol 2025. Su entrenador, Henrich Daal, explicó que el equipo ha dedicado varios meses a prepararse para competir frente a su afición.

"Antes que nada, bienvenidos a todos los equipos participantes. Hacía tiempo que Curazao no organizaba un evento, así que estamos orgullosos y felices de recibir a los mejores equipos del Caribe. Nos hemos preparado durante varios meses y nuestro objetivo es defender el título con honor. El equipo está listo, los jugadores han trabajado muy bien, así que ¡vamos por ello!"

Daal señaló que jugar en casa representa más una motivación que una presión adicional.

"No genera nervios jugar como locales. Es emocionante porque nuestros aficionados no han tenido la oportunidad de vernos jugar desde hace algún tiempo. Será fantástico contar con nuestras familias y seguidores apoyándonos mientras luchamos por otra medalla de oro."

Curazao debutará en el torneo frente a Bahamas. Daal destacó que ambos equipos han evolucionado desde su enfrentamiento del año pasado.

"Conocemos a nuestro rival del año pasado, pero ha pasado un año. Los equipos evolucionan, los jugadores cambian y tendremos que hacer ajustes durante el partido. Estamos preparados."

Bahamas considera que la experiencia adquirida en el Campeonato del Caribe 2025 fortaleció al equipo. El entrenador asistente Princtanique Wilson explicó que trabajaron para corregir las debilidades detectadas en aquella competencia.

"Sabemos de lo que es capaz nuestro equipo. Haber participado en el torneo del año pasado nos mostró en qué aspectos debíamos mejorar, así que trabajamos en ellos para obtener un mejor resultado esta vez."

Wilson aseguró que enfrentar al campeón defensor en su casa no modifica el enfoque del equipo.

"Ya he jugado aquí anteriormente y conozco el ambiente, que es muy tranquilo. Si jugamos al máximo de nuestras capacidades, tendremos posibilidades de salir victoriosos."

Barbados afronta el torneo con el objetivo de recuperarse tras finalizar en el quinto lugar del Campeonato del Caribe 2025. Su entrenador, Andrew Culpepper, explicó que la invitación de último momento al Final Four representó una oportunidad para recuperar el prestigio del equipo en el voleibol caribeño.

"El resultado del año pasado fue decepcionante y, aunque recibimos una invitación tardía tras no haber clasificado originalmente al Final Four, comenzamos a entrenar de inmediato con constancia y determinación. Queremos reivindicarnos porque fue la peor actuación que hemos tenido. Este torneo nos brinda la oportunidad de demostrar que Barbados pertenece a la élite del voleibol del Caribe."

El capitán Akeel Oxley indicó que Barbados ha trabajado para fortalecer todos los aspectos de su juego y conformar un plantel equilibrado entre jugadores experimentados que militan en el extranjero y jóvenes talentos.

"Nuestra preparación ha sido muy buena. Hemos dedicado este tiempo a perfeccionar al equipo y comprender lo que se necesita para competir a este nivel. Sabemos que este es un Final Four, por lo que esperamos partidos muy exigentes, pero hemos venido a competir con todo y regresar a casa con la medalla de oro."

El entrenador de Trinidad y Tobago, Gideon Dickson, explicó que su selección se benefició de un programa de preparación iniciado en abril, cuando reunió a un grupo de aproximadamente 40 jugadores antes de definir la plantilla final de 12 integrantes.

"He dirigido este programa desde 2004 y, aunque las circunstancias me mantuvieron alejado el año pasado, esta vez tuvimos un muy buen ciclo de preparación. Comenzamos con unos 40 atletas y finalmente seleccionamos un grupo de 12. Tengo mucha confianza en esta combinación de jugadores y en lo que pueden aportar durante el torneo."

Dickson afirmó que el equipo, que terminó sexto en el campeonato del año pasado, asume con entusiasmo la oportunidad de competir entre las cuatro mejores selecciones de la región.

El capitán Akim Bushe comentó que las lesiones y la convocatoria tardía al torneo obligaron al equipo a acelerar su preparación, aunque eso no ha disminuido su confianza.

"Pasamos por momentos buenos y difíciles, incluyendo lesiones de última hora que nos obligaron a modificar la plantilla. Originalmente no esperábamos disputar este torneo, así que cuando surgió la oportunidad tuvimos que acelerar nuestra preparación. Aun así, contamos con un equipo joven, con muchas ganas de competir. Estos jugadores tienen hambre de triunfo y están listos para demostrar que pueden estar entre los mejores del Caribe."

El Campeonato Final Four Masculino de CAZOVA 2026 es el primero de este formato en la historia de la organización, que espera convertirlo en un evento exitoso.